第307章 我来清饷，多带点人也是很正常的吧？
年关时节，抚宁卫通往山海关的官道，本应是最热闹的时候。
但今日虽是正旦，官道上却空空荡荡。
几名背插蓝旗的明军游骑在泥泞中往来驰骋。
「退避！退至道旁十步外！」
「军列过道！冲撞军阵者，斩！」
游骑扬起马鞭，厉声呵斥。
官道两旁，商旅丶行人赶着大车，全被赶进了道旁的雪窠子里。
「凡行军，必要撒泼斥候，分前中后左右五哨————」
「凡前哨官所在，给与清道蓝旗十面丶令旗一面，凡遇大小事务，俱要差人传报中军————」
「清道旗手仍先期禁断人畜，不许搀入队伍，冲冒旗纛————」
一《大明陆军操典（试行版）·行军篇》
人群中，一个年轻行商往冻僵的手里哈了口白气，探头望着空荡荡的官道，低声犯嘀咕：「这是哪路的天王老子？连个人影都没瞧见，就把道给清了？」
旁边一个揣着袖子的老客商瞥了他一眼，接话道：「你哪旮沓出来的？这都没听说？这是天子亲军，勇卫营的例行拉练。这两月来，惯常是如此遮奢。」
「这也太遮奢了。」年轻行商缩了缩脖子，「往常大军出行，也就清个近途数里。这连个鬼影都没见呢，就把道封了？」
老客商苦笑一声：「往好处想想吧，这般遮奢也不是没好处。这天子亲军，可不会索要吃酒钱。」
年轻行商一怔，下意识点点头，随即又摇了摇头，满脸苦相：「理是这个理。可点背赶上了这遭啊！眼看离山海关就剩二十里地，原本想着晌午就能入城，趁着正旦把货发卖个好价。现下看，等军爷们过了道，今几个怕是————」
年轻行商叹了口气，转头看了眼身后大车上的货物，嘴唇动了动，还要再抱怨几句。
忽然，一阵爆裂的马蹄声从远到近，不待他回过头，便至近前。
「轰！」
铁蹄重重砸下。
污泥混着碎冰，在行商眼前半丈处轰然炸起！
泥点子甩在他的破皮袄上，惊得他骇然转头头。
一匹战马如狂风般冲过。
天寒地冻，马匹的皮肉剧烈抽动，汗水蒸出浓烈的白气。
顺着马腹往上，一双牛皮战靴踩在马镫里。
马背上伏着一人，背插一杆黄色令旗，风扯得旗面啪啪作响。
这是一名逆向疾驰的斥候。
行商还未反应过来，便听那人丝毫不减速，迎风暴喝：「塘报回禀！依次前顶！」
左近的一名清道斥候立时大声回话：「知道了！」
说罢猛拽缰绳，一鞭子抽下，人马往前，瞬间补上前方空位。
令旗骑士没回头，继续狂奔。
一路向西。
「依次前顶！」
沿途骑士纷纷听令，拔马便走，依次向前。
苍茫雪原上，十几名斥候如同一条被拨动的锁链。
塘马回营禀报，最前面缺了个眼，后面的人便要一环扣一环，依次前填。
没人交头接耳，没人犹豫畏缩，更不可能有人停下来打问。
沿途行人也被这突如其来的动静惊得熄声，一时间只听见马蹄踏雪之声不断O
那年轻行商回过神来，便有些慌乱。
这山海关近前，大军云集，防务森严，如何能有什么紧急军情？
「莫不是鞑子又打过来了？」
一旁的老客商也慌了神，手里攥着的旱菸袋都抖了抖，犹豫半天才颤声道：「不能够吧————去年不才报的大捷吗？这大过年的，怎生的又来了？」
旁边一人插话道：「哪里是不可能，广宁丶宁远不都是正月里头打得？」
这话一出，官道中人顿时静若寒蝉，已有人开始调转车头，往回而去了。
正在此时，远处的风雪泥泞中，终于影影绰绰现出了行军队列的轮廓。
没有旌旗招展，没有喧哗鼓噪。
这支队伍沉默得像是一块移动的生铁。
大车护在队列左右，车板上蒙着油布，底下隐隐露出盔甲和刀枪的冷光。
骡马打着响鼻，拉着辎重缓缓前行。
居中行进的士卒之中，没人骑马。
自将官往下，全军徒步。
每三伍之中，便有一伍外罩棉甲，其余之人则只穿胖袄棉衣。
脚步踩在雪水混杂的烂泥里，千百双战靴起落间，发出令人心悸的闷响。
刚才那名回转的斥候目不斜视，顺着队列一路疾驰，很快来到中军大旗之下。
「吁」
战马嘶鸣，斥候翻身下马，单膝跪地：「回禀千总！前哨于十三里处窥见一队游骑，逡巡不去，似在窥探我军虚实！」
「我等依例喝问，对方不答，径直往北逃窜入林。张伍长恐有埋伏不敢深追，特派卑职来报！」
大旗之下，站着本次领军前来的勇卫营第一部千总一—孙应元。
而在他身旁，则是一同前往辽东就任新职的孙传庭。
孙应元听完回报，眼角猛地一跳，立时发问：「对方什么打扮？」
斥候抱拳回道：「为首之人是个少年，身披锦衣大氅。远远望之，绝非蒙古夷类，亦不似建奴鞑子！」
「砰！」
孙应元一拳砸在旁边的辎重车辕上，震得上面的刀枪盔甲一阵脆响。
他咬牙切齿，忍不住爆了句粗口：「直娘贼！又来这套是吧？！」
「夺了老子的坐营官之位还嫌不够，现在还要搞我？！」
孙应元这般破口大骂，绝非无的放矢。
自打去年十一月开始，勇卫营除了日常操练，便开启了堪称折磨的「拉练」。
起初是一月两回，到了腊月里头，直接变成了一月四回。
每一次的目的地丶路线丶时辰丶任务，全都临时发派。
往往是头天中午下令，第二天鸡叫就得拔营。
最开始的时候，场面那叫一个荒腔走板。
一营千把人拉出京师，若是碰上急行军的艰难的任务，到了地头能剩下一半人就算不错了，剩下的得花两三天才能陆陆续续收拢回来。
但这支军队的最大领导着实冷面无情。
饷发够，饭管饱，管你这的那的，练不死就往死里练。
练得多了，又砍了几个贪惰违令丶骚扰民众的刺头祭旗，队伍慢慢也就像模像样了。
再加上那套军事组编撰的，基于戚少保《纪效新书》丶《练兵实纪》糅合编撰的《大明操典（试行版）》开始在营中强行推广。
至少在行军扎营这一块，如今的勇卫营，真有了一点点强兵的味道。
然而，操练是一回事，实战又是另一回事。
勇卫营十一月选任把总，腊月选任千总，到了这正旦这天，正是要选任统领三千人的坐营主官之位。
而正是十二月的终期大考中，万恶的永昌帝加入了「模拟对抗」的环节。
也就是在那场对抗中，发生了让孙应元至今想起来都怄得吐血的一幕。
曹变蛟！
那个贼厮，竟亲自换了身衣裳装作游猎少年。
使唤着十数名子弟，假装恭送猎物，慰劳军伍，然后在离中军大旗数十步时突然发难。
配合掩在数里外的零散游骑与更远处的大部队，只用了一刻钟，便里应外合，生生把孙应元的阵型绞了个稀烂！
事后复盘，孙应元红着眼珠子拼命拍桌子，梗着脖子跟赞画团队辩驳，说若是真刀真枪，自己单挑绝对能把曹变蛟那小崽子斩于马下，然后再组织反冲锋，鹿死谁手尚未可知！
结果呢？
赞画团那帮家伙讨论片刻，还是维持本战的判决：战阵已乱，队伍丧失自组织之力，主将陷阵受擒，败局已定！
本次拉练，孙应元部得分：零！
就这么一个鸭蛋，让孙应元此前废寝忘食丶好不容易补上一点的「文化课分数」，全都丧失了意义。
他的综合评分，经此一战，直接从第一名掉到了第三名。
曹变蛟则凭藉着这场精彩的突袭战，一跃而起，成为了勇卫营第一任坐营官一而他孙应元却背上了勇卫营成军以来「第一个被擒（虽然是模拟）」的耻辱名头。
此刻听闻又有「锦衣少年」窥探，孙应元简直是如同被踩到了尾巴，转头就看向身旁的孙传庭，咬牙问道：「孙师，您给透个底。今儿这出，到底算正常公务，还是仍算行军拉练？」
「若是正常公务便罢，若是拉练还玩这套无聊的战术，俺今天非把那小子的皮扒下来不可！」
孙传庭拢了拢袖子，摇头道：「孙千总，本官如今已卸任勇卫营赞画，这事不归我管。」
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